Святыни сикхов
Золотой Храм на берегу священного искусственного озера Амрита в г. Амритсаре — священное место для каждого сикха.
Регион Пенджаб простирается между средним течением реки Инд и Северными Гималаями. До 1947 г. на этой территории существовала единая провинция Британской Индии — Пенджаб, но после провозглашения независимости Пакистана и Индии ее поделили на пакистанскую провинцию Пенджаб и индийский штат Пенджаб.
Пенджаб — штат на северо-западе Индии, в бассейне реки Сатледж, часть большой географической и исторической области Пенджаб в Индии и Пакистане.
Исторически Пенджаб — центр древнейшей цивилизации, развивавшейся параллельно древнеегипетской и шумерской. Цивилизация долины Инда процветала на плодородных равнинах современного Пенджаба 5 тыс. лет назад. Ведическая индоарийская цивилизация, связанная с появлением на Индостане древних арийских племен, зародилась здесь же примерно 3 тыс. лет назад.
В дальнейшем Пенджаб входил в состав нескольких великих древних империй, периодически подвергался разрушительным вторжениям армий иноземных захватчиков: персидских шахов, греков Александра Македонского, скифов, тюркских и афганских племен.
К VIII в. н. э. население Пенджаба по большей части придерживалось различных направлений индуизма, буддизма и зороастризма. В 708 г. шеститысячная армия арабского полководца Мухаммада ибн Касима, родственника халифов династии Омейядов, перешла р. Инд и принесла ислам в Синд и южный Пенджаб. Мусульманские теологи включали тогда в число «людей писания» иудеев, христиан, зороастрийцев, буддистов и индуистов. Но в начале XI в., в период междоусобиц индийских государств, в страну вторглись войска тюркской мусульманской династии Газневидов, в корне изменив географическую и политическую ситуацию. KXIII в. север Индии со столицей Дели был султанатом, после его ослабления в 1398 г. в Индию из Самарканда вторглась армия Тимура, которая ушла с богатыми трофеями, но позже пришли потомки Тимура и закрепились в Индии, образовав государство Великих Моголов. Этот термин появился уже при британских колонизаторах (Британская Ост-Индская компания начала проникновение в Индию в 1617 г., а к 1850-м контролировала весь регион), а моголами в Индии обозначали всех мусульман Северной Индии и Центральной Азии.
В XVI в. в Пенджабе возник сикхизм — самостоятельное религиозное учение, разработанное гуру Нанаком. Это 8-я по числу приверженцев религия в мире. Сикхизм не признает национального или кастового неравенства — все равны перед Богом; никого не призывает к священной войне, велит относиться к другим народам как к братьям. С момента возникновения сикхисты отличались крепкой организацией, суровой военной дисциплиной, беспрекословным подчинением членов секты своему главе — гуру. В XVIII в. с ослаблением Великих Моголов в Пенджабе развернулось мощное крестьянское освободительное движение, приведшее к созданию независимого сикхского государства. В дальнейшем вся история будущего индийского штата Пенджаб связана с религией, культурой и государством сикхов.
С 1716 по 1799 г. государством сикхов была Сикхская конфедерация, затем Раджит Сингх объединил разрозненные мисали, в 1801 г. короновался как махараджа, и образовалась Сикхская империя. Однако две трети населения империи исповедовали ислам. Этим обстоятельством и воспользовались англичане в первой половине XIX в., применив в Пенджабе старый принцип «Разделяй и властвуй». Британская армия штурмовала крепости сикхов, привлекая на свою сторону и мусульман, и индуистов. К 1849 г. в результате двух англо — сикхских войн с независимой Сикхской империей было покончено, Пенджаб был аннексирован и поделен на несколько «туземных государств» в составе провинций Британской Индии.
С попытками Пенджаба добиться независимости британцы успешно справлялись, пользуясь политической и религиозной раздробленностью региона, вплоть до 1947 г. После обретения Индией и Пакистаном независимости, бывшая британская провинция Пенджаб была разделена на Восточный Пенджаб, ставший индийским штатом с преимущественно сикхским и индуистским населением, и мусульманский Западный Пенджаб, провинцию новообразованного Пакистана.
Пенджаб — штат на северо-западе Индии. Большая часть территории штата представляет собой плодородную равнину с большими реками (притоки Инда: Биас, Рави, Сатледж, Ченаб и Ажелум) и системой оросительных каналов. На санскрите Пенджаб означает «Пятиречье». Речная вода имеет решающее значение для сельского хозяйства и выживания населения, благополучный в этом отношении штат называют «житницей Индии».